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记得我第一次见到录音机还是在很多年以前。那时的录音机十分稀少，除了广播电台等国家专业部门，在民间几乎没有它的身影。爸爸带回家工作的第一台录音机是市歌舞团花大价钱买来的电子管钟声牌开盘磁带录音机，带速9.5cm/s，频响大约在150-8000HZ3db。就是这样一台设备真让我大开了眼界，我不能想象，自己也可以把自己的声音记录下来，简直太神奇了！后来没过几年，日本的盒式磁带录音机产品就打入了我国，从一开始的砖头式单录放机到后来的高级立体声录音座，使磁带录音进入了全盛时期。
我们爱乐者不仅需要一种录音手段，而且还对录音的质量有较高的要求。因为我们记录的毕竟是音乐，不是语言，音质的好坏也就直接决定了录音的价值。遗憾的是，随着时代的进步，在录音设备的发展方面表现出明显的退步，以至于我们在今天已经不能够找到一架合适的录音机了，这种情形使我深感遗憾。关于录音设备，我就以自己的知识略谈如下。
（1）磁带录音机：
在美国等西方国家，商业化的发展对科技的发展并没有起到主导的作用，这一点与我国的情况截然不同。在美国，目前在市面上还能够买到开盘式的磁带录音机！这种机器的带速高，音质好，记录时间长，使用方便，成本低廉，属于家庭中最实用的录音设备。至于盒式磁带录音机，录音卡座，在国外仍然大量存在。不仅存在机器，而且有充足的备件供应。然而在我国，除了低档次的普及型盒式录音机以外，就只有盒式磁带随身听了。前者，机器的质量很差，机芯抖晃率高，电路没有高低音补偿，甚至连交流偏磁也没有，所以根本不能用于音乐录音；后者，尽管高档的随身听也使用了单晶磁头等先进器件，但区区1.2V的电源电压和过于紧凑的体积也不可能设计象样的录音电路，实际的录音效果都很差，只可用来录语言。而高档的录音卡座已经早就从我国的市场中消失了，不论在哪里，你都休想找到一台差不多的双卡座，就更不用说高品质的单卡3磁头卡座了！
或许有不少人都低看了磁带的录放音质量，在观念上形成了磁带噪音大，失真大，频响窄，音质不好的错误印象。实际上，这种印象都来源于那些粗制滥造的国产低档录音机和卡座，而不是磁带本身应该具备的性能。在没有数码录音设备以前，所有的广播电台，专业录音室都使用开盘式的磁带录音机和电唱机来工作，它们的音质之高几乎不在数码音频之下，尤其是磁带录音的模拟性记录方式，比数码记录方式更能体现出真实的现场音响效果，听起来温暖，细腻，自然，亲切。难怪仍有一些资深的HiFi爱好者在追求一台开盘式的专业录音机，而对现代的数码设备不懈一顾！我爱好HiFi音响也有十几年的历史了，我认真对比过许多高级卡座与CD机的声音效果，以至越来越留恋磁带机的声音了。
磁带机的原理比较简单，造价不高，甚至可以自制，但它的缺点就在磁头。磁头的磨损对其性能的影响巨大，一架新的卡座录音性能很好，但随着使用时间的延长，机器会越来越差，录出的磁带高音衰减，电平不足，失真也增大。一只硬质的高级磁头大约也只能在两年以内维持原来的性能，随后性能就会下降，在3-5年以后不得不报废，否则录音性能就不能保证了。录音机的机芯某些零件也一样。比如压带轮，摩擦轮，大约都会在3年以后产生老化，不得不换新。这些消耗大大缩短了磁带录音机的使用寿命，或者说必须具备完善的备件供应和相应的技术服务，磁带录音机才能够长期稳定地工作。也因为上述原因，对双卡录音座的使用就一定要分开录放卡，录音专用录音卡，放音专用放音卡（这是因为磁头的磨损对放音质量的影响相对较小）。
对那些已经拥有高档盒式录音卡座或象夏普888，666等高级录音机的朋友们，我希望你们不要淘汰显得过时了的录音机，应该设法修复它，利用它，这些机器的录音质量足以满足一个爱乐者的要求，作为家用也是最廉价的录音方案。
（2）数码录音机：
这可是个很大的话题。数码录音机可分类为DAT磁带数码录音机，纯电子数码录音机，MD光磁录音机，硬盘录音机，光盘录音机，电脑录音，和所有的HiFi录像机设备。
DAT数码录音机出现得很早。它的原理和录像机一样，靠高速旋转的磁鼓在磁带上扫描来记录大量的数字信号，机器中的A/D，D/A转换器负责在模拟信号和数字信号之间来回转换。由于机器有旋转磁鼓，所以它的机构就象录像机一样复杂，使其成本高居不下。磁鼓的磨损显然比录音机的固定磁头还要大，只是它的磨损在一定程度上不至于影响到录音质量。DAT录音机的价格多在5000元到数万元之间，十分昂贵，所以我国几乎没有引进，除了国家的专业部门有很少的机器以外，普通人家没有可能购买这种机器。
纯电子数码录音机是近年来生产的一种特殊录音设备。它是利用了大规模存储集成电路来保存经过数字化和压缩编码的声音信号的。就象现在最流行的MP3播放机一样，差别在于纯电子数码录音机自带完备的录音硬件，包括话筒，和录音控制电路，而MP3机一般没有直接录音设备，要依靠电脑来"灌入"音乐文件。这种东西与我们通常所说的录音设备在概念上截然不同，它的记录媒体是固定的，不可更换的，所以记录的时间长度也就固定了，不象磁带录音机，可以无限制地更换记录媒体，所以，它实际上不能算作标准的录音设备。由于目前的大规模半导体存储芯片的价格还很高昂，所以数码录音机的存储量还很有限，不能保存太长时间的录音。这种机器上都有一个取样频率选择钮，放在高保真声音的位置时，录音时间将会大大缩短，只有放在语言录音位置才能得到较长的录音时间，因此，纯电子数码录音机根本不能为爱乐者使用，它们仅仅适合记者采访使用。
MD光磁盘录音机也是比较新颖的产物，目前仅在日本和我国大量上市，欧美国家根本不知道MD为何物。这是一种特殊的光磁录音技术，在一个象软盘一样的磁盘表面压上一个细小的磁头，而一束激光打在磁头磁隙处的磁盘背面，给磁盘加热，只有加热了的小局部才能发生一种反射光线方向的物理转化，相当于把数字记录在位置相应的磁盘上。为了缩减数字信息量，MD机也采用了独特的压缩技术，它的作用使音质受到的损失非常小，一般不易察觉。MD机大都被做成随身听的形式，外观小巧，重量极轻，方便携带，特别是它的录音质量很高，与CD和DAT的音质比较接近，本来应该成为最理想的录音设备。但事情没有那么简单！从它的原理可以看出，要录音就必须有一束强度很高的激光束，这要靠一个激光发射管来发出激光，这种器件的寿命一般都不会太长，发光强度越大寿命就越短，所以经常录音比经常放音要更容易使激光管衰老。一般一个MD机大约只能使用2-4年，这已经是极限了。即便是台式的MD机，也一样，寿命都不会太长。大家可以计算，MD录放机的价格大都在2600元上下，使用3年就扔掉显然费用过于高昂，特别是作为家庭录放音设备，机器的报废会影响到大量的录好音的载体，损失可能巨大。
硬盘录音机是一种特别专业的设备。它机内有专用的CPU，内存等电脑芯片和电路，靠一个大容量的硬盘来保存音频信号。它的原理实际上和一台电脑一样，区别只是设计得更专业化，对音频处理作了优化而已。硬盘录音机也使用一种或几种数字化音频的压缩方案，以求减少数据量。但它也可以直接录制未经压缩的数字信号，使音质更完美。它一般被设计成多声道录音工作方式，不只是传统的2声道，而可能是8声道，16声道，24声道等等。这样设计的目的是为专业音乐录音准备的，给乐队的24个声部每声部配备一个话筒，记录下每个声部的音频信号，然后用电脑来合成一个完整的作品，使用起来非常方便。然而这种机器也属于不可更换载体的设备，尽管硬盘的容量很大，可录时间很长，但它总会被录满，因此它适合作音频编辑而不适合作录音收藏，同时由于硬盘录音机太高昂的价格，也使它不可能在家庭中普及。
CD-R录音机在我国还不普及，只有极少的型号露面市场，价格也十分昂贵。它的原理比较简单，相当于把CD-R光盘刻录机安装到数字录音机中，以CD-R作为载体，直接刻出CD唱片。熟悉电脑的人都知道电脑用的CD-R刻录机，价格仅在几百元，可以刻录数据，文件，电影和音乐。因为刻录机需要强激光在特殊的盘片涂层上烧出孔洞，所以其激光管的寿命也不长，导致刻录机的寿命不长。但刻录机比较廉价，更新换代不是一件难事。而CD-R录音机则不然，它的机器中装有复杂的数码变换电路，造价高昂，其CD-R刻录机芯又是专门设计的，与电脑的刻录机芯不能通用，所以，当激光管衰老以后，连同机器必须一起报废，损失惨重。在我国目前的经济水平上，这样的设备还是不能普及的。这样无论它有再好的音质也还是没有什么意义了。
电脑录音其实就是一台电脑，加一块质量比较好的声卡，在接上话筒，耳机或高保真放大器，音箱等设备，这就组成了灵活性最强，具有编辑能力，又可以刻出唱片的功能强大的数字录音机。首先，对声卡的要求很高，普通的声卡仅仅适合播放数字音频，而不适合记录音频信号，只有专业的声卡才能保持良好的录音质量，但专业声卡的价格也会大幅度提高。比较廉价的专业声卡有南韩的MAYA，MAYA pro，中档的专业声卡有Waveterminal 192L，192X，DSP24等等多种，仅在大城市的专业电脑音响店里才能买到，价格多在一千元到上万元之间。一支高质量的监听耳机如拜亚DT880，森海赛尔HD600，和一支电容话筒如AKG，舒尔，拜亚等也是必要的设备，总体造价可能十分高昂。电脑录音机最大的优势在于它的编辑功能。就象处理图像一样，电脑可以随意地编辑声音效果，甚至可以人为地制造特殊的效果，编好的音乐可以直接刻录成唱片或MP3光盘作长久存储。如上所述，电脑录音机不仅造价高昂，而且在使用上也颇有不便。电脑的开机，载入程序等准备工作非常繁琐费时，除非自己作录音，要是想录制广播里的音乐节目，可能等你准备好了，广播早就结束了！另外电脑录音机也太大，太笨重了，根本不能移动使用，电脑工作时的噪音很大，直接影响话筒外录的质量，电脑操作起来也特别复杂，因此，这种设备更适合于音乐制作而不是音乐记录。
在录像机鼎盛时期，能够记录立体声信息的HiFi录像机大量出现，它一改往日的录像机的记录原理，不是把音频信号记录在很窄的磁带边道上，而是把它调制成FM信号以后，叠加在视频记录磁迹上，这样处理的音频损失很小，保真度与CD机非常接近，尽管并没有把音频数字化。利用HiFi录像机的音频通道和VHS录像磁带来作录音机也曾经是音响发烧友的一种做法，只是录像机的磨损程度要高于录音机，而磁鼓的更换又非常困难，所以使用成本还是太昂贵，有些得不偿失。
说了几乎所有的录音设备，到目前为止，大概也仅仅剩下MD机和电脑录音两种可以利用的设备了，这真是时代的悲哀，好像科研、生产与商业的发展根本不会考虑少数的爱好者的利益，而仅仅是去迎合大众的口味！人们对视频记录的兴趣远远大于对音频记录的兴趣，但是谁又能整天坐在沙发上看电视呢？实际看电视的时间一般都比不上听广播，听音乐的时间长。假如你去听一场极具价值的现场音乐会，那你用什么器材来录音呢？我非常希望辽解！
2004-11-1
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发表于 2016-11-25 10:32:41
