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图1 刨土、和泥、脱坯、晾晒、搬坯、码垛、风干、装窑、点火、烧制、洇水、冷却、出窑，粘土砖制作过程。（借用网上照片）
砖坯取土就在砖窑旁土崖边，可见当年建这个砖窑时就考虑到取土问题，选址就选在土质优良地点上。土崖上下土层好几米厚都是适合制砖的上好粘土，把表层熟土扒到一边，下面的泥土刨下来不用专门粉碎，稍微敲打就散开，挑出几个砂礓来，其他都是细腻的粉末状土，好和泥。
挑水泼在泥土堆上，几个人上去来回反复踩踏，边和泥边把泥踩得软和，感觉那泥很黏脚，脚扯动困难时才行。这道工序最累最脏，需要自己赤脚上去踩。踩好的泥堆成穹顶坟堆状放段时间，也说不上为啥，反正就是那个要求，像是和面饧一饧。泥堆上面搭好凉棚，还要不时洒上点水去，以防砖泥变干变硬。
做砖坯更不容易，既是力气活也是技术活，不是谁都能做好。从拿砖匣子开始，先将砖匣子沾一下水后推进沙土里再抽回来，砖匣子的各个格子里的各个面都均匀地粘上一层干土细面面；再端着砖匣子到和好的泥堆前放，用双手从泥堆上刮下一捧泥，转身使劲摔进砖匣的1个格子里，这么反复3次把砖匣子里3个格子里摔上3坨泥巴就是3块砖；再用刮泥板把砖匣子上面的泥刮平，推除多余的泥，顺便也把泥坯向上那一面抹平；最后将装满砖泥的砖匣子搬到事先平整好的场地，轻轻翻扣在撒了干土细面面的地上，再小心翼翼地轻轻提起砖匣子，匣子里的泥坯就脱出来留在地上变成了3块砖坯。
继续细解，就是舀那一坨泥就有窍门和技术在里面，泥坨子要不大不小，正好塞满1格子。泥坨子摔进砖匣的力道也要不大不小，太大会砸坏砖匣子，太小则不能塞满格子边角，影响砖的完整和美观。一举一动都是技术和窍门，让那些看不起劳动的人汗颜去吧。
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图2 砖坯码成空心长条垛，以便通风吹干，砖垛上还要苫盖草帘等物防雨，一点儿也马虎不得。（借用网上照片）
不断重复干着，地上湿砖坯排成一排排，利用夏天干燥多风特点，把湿砖坯晾干。等湿砖坯把院地占满了，摔砖坯工作就停下来。等湿砖坯晾干成型不再容易破碎后，再把它收拾起来码成空心砖坯长垛进一步晾干。这时最怕下雨，下雨时就盖上秸秆，虽不能完全避免砖坯淋雨，但能减少损坏程度。
四、烧窑学徒
砖坯做好再码垛阴干后，就要装窑烧制了。那时排里战友们都学会了刨土、和泥、脱坯、晾晒、搬坯、码垛、风干等一系列工序的所有活儿，干得还不赖，应该能算出徒了。接下来烧窑不需要很多人，领导派我跟着炮旦打下手，美其名曰学烧窑，我就跟着他学着烧过几窑砖，装窑、点火、烧制、洇水、冷却、出窑，一道工序也没拉下，都亲手干了一遍。
装窑先打窑底，窑底的砖坯之间要留空隙和通道，火膛下面摆放成“炉箅子”样，既可以托住炉膛里煤块燃烧，还可将煤炭燃烧后的炉渣漏下去到炉底，以便人工出渣。尔后从下往上将砖坯一层层码上去，码的过程适时留出火道。这火道留在哪里，留多宽？走向怎样？都要全盘考虑，才能使窑内所有砖坯都能烧到，烧均匀，否则废品多，烧出来的砖不青不红，半熟。码砖坯时快要到炉膛收口时，就要将点火用的柴草、树枝、小煤块等材料留在炉膛里，留作点火时使用。装满砖坯后就要封窑口，也就是将黄泥和稀糊在窑口上，留出串火苗的孔眼，做通风拔火之用。窑装得好不好，直接关系到砖烧得好不好，一点儿也马虎不得，其中的别别窍都在不言中，你要学习就要问，不问，没人告诉你。
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图3 传统的立式砖窑，装窑时到达窑口顶部时的情形，可以看到窑里的砖坯摆放时留有间隙，便于窑里各个角落的砖坯都能被烧透。（借用网上照片）
封好窑口就可以点火开烧。装窑时已经在窑底靠着窑门处放置了柴草、玉米秸秆，以及较粗大的树枝等，上面压上部分好碳，生火时从窑门扔进火把，点燃柴草、玉米秸秆后火势逐渐增大，进一步点燃树枝，直到碳块被点燃、窑口冒出烟来就算生火成功。
烧窑我没学会看火候，只会打开窑门往里面投掷大块煤块，投到炉膛里需要的地方去，不能有的地方多有的地方少，整个炉膛里要平均都投到，使火焰温度均匀，烧出来的砖才好。但也不能有火焰温度过高的地方，那会把砖坯烧化、烧流成了废砖。
烧火那几天，24小时看着窑门里的火，从窑口向里看砖坯烧的火候，直到窑口那一层砖坯从窑眼看进去也烧得通红透亮时，火候就够了。这时停止继续向窑里投煤，直到炉膛里明火熄火，并将窑口通气的窑眼用黄泥堵上，让通红的砖坯继续在窑里闷烧一天半天的，就可以开始担水浇窑洇砖。
烧砖怕的是欠火候，欠火候的砖不能用。所以老师傅宁愿过点火也不能欠了火。过了火候的砖颜色和品相差一点，但有更耐碱的说法，可以用来做墙基等。一窑砖里面有点坏砖也没关系，盖房子总有边边角角能用得到。
传说有经验的人能根据时间和窑顶飘出来烟味等，判断窑里的砖烧得火候咋样了，并以此确定起窑的日子。我没学到那一手。
洇砖时不仅要堵住窑口通气窑眼，还要在窑口圆周培土形成浅水池，尔后才能挑水过来往窑口上的浅水池里浇水，通过浅水池向下渗水，冷却砖坯，窑口也开始冒出白色水汽。池子里的水洇下去多少再加多少，始终保持一定渗透压力，使水不断渗下去，逐渐从上面的砖向下面的砖洇下去，直到将烧得火红的炉膛和所有砖坯全部都被迫均匀降温、冷却后为止。这时，砖也变成青色，完成了从砖坯到青砖的转变。等到窑口上不再冒水汽，就是窑内温度降下来了，洇砖这个工序也结束了，可以启封出窑。
砖必须洇得都变成青蓝色，抗压强度才上得去。古代青砖都是这样子烧制的。如果把砖洇成五花八绿，红的红、灰的灰、蓝的蓝，砖质还是土坯质，那这窑砖就算废了，回炉重烧也不行，大多时候只能扔掉。
砖坯烧透后如果强制淋水冷却，则水蒸气使窑内压力增大，阻止空气进入而缺氧成青黑色，如果自然冷却，空气会使砖坯中的铁元素氧化而成红色。我团从南方过来，看惯了青砖，自建营房选用青砖就在情理之中。另外也是青砖更结实一些，抗氧化、水化更好一些，就是工序复杂了一些，现在红砖多，因为是自然冷却，制作工艺简单一些。
等窑里的砖完全冷却下来后，就可以从窑口、窑门等处出窑。出窑更是个辛苦活儿，主要是窑内温度很高，青砖也是烫的，往外背砖也就是在背后披个麻袋片隔热，窑里有人专门将还很热的砖码成一人能背得动的小垛，大约20多块，他在里面更加辛苦。等到将烧成的砖全部从窑里搬出来，摆放在窑边空场上码成250块一垛来，才算完成整个制砖过程。码成250块的砖垛便于清点数量，数一数砖垛也就知道这一窑烧成了多少成品砖。
砖烧得好不好？一看成色，二听响。当看见出窑的砖是青灰色，可以基本肯定这窑砖差不了，进一步拿起两块砖互相敲击，能听到很清脆的“镗镗”声，表明是一窑上好的砖。
可惜秦庄那几个窑都是老式立窑，窑小，每次烧砖数量少，个人盖房够用，部队盖营房哪够用？加上采用传统烧窑技术还很落后，烧一窑砖周期长，远远赶不上部队营建需要，烧了2窑就停止不烧了。我这徒弟也就不再当了。
烧一次窑辛苦一次，但有了这样一段经历，亲身体验一把烧砖窑、做砖坯全过程，也进一步了解 “秦砖汉瓦”这种最古老建筑材料生产过程及工艺，也是人生一次难得经历。
另外，在这将黏土制成青砖的过程中，经历挖土、和泥、制胚、晾晒、装窑、烧制、出窑、码垛等一系列环节，体会到小小青砖制作不仅要消耗粘土、煤炭等资源，更要付出大量艰苦劳作和掌握相当技术含量的技巧和工艺才行，就是俗话说的那样，烧砖的每项工作都是力气活，也是技术活，感叹做每一件事都不易。
作者: 佬军人 时间: 2020-7-21 08:12
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